经过 忧思科学家联盟
发表在期刊上的分析 科学 发现，与广泛持有的假设相反，目前在联邦补贴下生产的高含量低浓缩铀（HALEU）可以为下一代小型核电反应堆提供燃料，可直接用于制造核武器，从而带来更大的恐怖主义和核扩散威胁比联邦政府和工业界公开承认的要严重。
“如果 HALEU 成为标准反应堆燃料，而不受机构间安全审查确定的适当限制，其他国家将能够不受惩罚地获得、生产和加工可用于武器的 HALEU，从而消除和平与非和平核计划之间的明显区别，”根据五位世界领先的学术和独立扩散专家进行的分析。
“这些国家距离核弹只有几天的路程，国际社会不会收到即将发生核扩散的警告，也几乎没有机会阻止核扩散。”
该文件呼吁在美国和其他国家寻求国际部署 HALEU 燃料反应堆时采取额外措施来减轻这种风险。 “考虑到利害关系，我们建议美国国会指示能源部国家核安全管理局委托美国武器实验室专家对 HALEU 扩散和安全风险进行新的审查。”
当今商业反应堆的燃料不依赖于浓缩至 10% 至 20% 铀 235 的 HALEU，而是通常使用浓缩至 5% 以下的铀。在这些水平下，燃料无法维持爆炸性连锁反应，这阻止了国家或恐怖分子将商业反应堆燃料重新用于武器。
然而，出于技术原因，工程师如今想要建造的许多核反应堆设计都将使用 HALEU。由于 HALEU 低于定义高浓缩铀 (HEU) 的 20% 浓缩度下限，据了解，高浓缩铀可直接用于核武器，因此这些反应堆的发展并未引起重大的扩散担忧。
但是，通过回顾公开文献中的信息来分析新反应堆将使用的 HALEU 的数量和浓缩水平，该研究的作者 科学 论文得出的结论是，HALEU 含量约 12% 以上的铀 235 可用于制造实用武器，其产量可与摧毁广岛和长崎的原子弹相媲美。文章称，许多拟议的反应堆可能含有足够的 HALEU 来制造核武器，从而构成严重的安全风险。
这些风险正在增加，因为尽管目前商业用途的 HALEU 数量相对较少，但联邦政府正在积极鼓励 HALEU 的使用并为其生产提供资金。
美国能源部承担了部署两座示范核电站的一半费用，这些核电站计划使用数吨级的 HALEU 燃料，其中包括比尔·盖茨创立的公司 TerraPower 计划在其中建造的“Natrium”快堆。怀俄明州凯默勒。
更多信息： R. Scott Kemp，高含量低浓缩铀的武器潜力， 科学 （2024）。 DOI：10.1126/science.ado8693。 www.science.org/doi/10.1126/science.ado8693
期刊信息： 科学
由...提供 忧思科学家联盟
